NASA heeft een contract voor Maanvoertuigdiensten (LTVS) toegekend aan het team van Lunar Dawn, geleid door Lunar Outpost als hoofdaannemer, samen met hun belangrijkste partner Lockheed Martin (NYSE:LMT) en hun teamgenoten General Motors (GM), The Goodyear Tire en MDA Space.
Het gevarieerde team combineert bewezen erfgoed van robot- en bemande ruimteverkenning, state-of-the-art technologie en sterke punten van de auto-industrie om een echt off-road voertuig te creëren voor leven en werken op het oppervlak van de maan.
De Missie
De volgende generatie van het Lunar Terrain Vehicle (LTV) zal de exploratie van het maanoppervlak op een ongekende manier mogelijk maken als onderdeel van NASA’s Artemis-campagne. Het zal aanzienlijk de afstand die astronauten kunnen afleggen van hun landingsplaatsen vergroten terwijl ze hooggeprioriteerde wetenschappelijke onderzoeken op de maan uitvoeren. Wanneer het niet door NASA wordt gebruikt, zal de LTV commerciële diensten bieden, bijdragend aan een meer toegankelijke en duurzame cis-lunaire economie.
“Oppervlaktemobiliteit is een cruciale capaciteit voor de toekomst van de mensheid in de ruimte, en Lunar Outpost kijkt ernaar uit om waarde te genereren in de cis-lunaire economie door het leveren van een betrouwbaar, veilig en capabel voertuig dat zal worden gebruikt om mobiliteit te bieden aan de Artemis-astronauten en om kritieke missies autonoom op de maan uit te voeren voor commerciële ondernemingen”, zei CEO van Lunar Outpost, Justin Ciro. “We kijken ernaar uit om de sterke punten van Lockheed Martin, een bedrijf met uitgebreide ervaring in bemande ruimtesystemen en geavanceerde, en onze andere teamgenoten uit de industrie, GM, Goodyear en MDA Space, te benutten om een ongeëvenaarde technische aanbieding te leveren tegen een commercieel levensvatbare prijs.”
Het Voertuig
De Lunar Dawn LTV zal de Artemis-astronauten een uitzonderlijke ervaring bieden, geworteld in veiligheid en gemak, inclusief een vluchtdek ontwerp dat brede uitzichten biedt voor navigatie in de uitdagende maanomgeving.
“Deze unieke technologieën zullen de toekomst van de kritieke infrastructuur mogelijk maken die nodig is voor een duurzame aanwezigheid in de ruimte, waar mensen kunnen leven en werken, ver van de aarde”, zei Kirk Shireman, vicepresident van Lunar Exploration Campaigns bij Lockheed Martin. “Lockheed Martin is verheugd om ervaring te combineren met een diverse set van bedrijven om aan boord te gaan van deze rover van de volgende generatie die de exploratie zal uitbreiden en ons begrip van het maanoppervlak zal verdiepen.”
Het voertuig van het team Lunar Dawn overtreft alle door NASA gestelde eisen en is ontworpen met de groeicapaciteit van de missie in gedachten. Enkele van de capaciteiten en kenmerken van het voertuig omvatten:
– Geavanceerde autonome navigatie en bediening, met of zonder astronauten aan boord.
– Mogelijkheden voor robuust en divers commercieel gebruik, inclusief een herconfigureerbare laadruimte die het mogelijk maakt om nuttige ladingen te wisselen met zijn robuuste robotarm.
– Het vermogen om niet alleen te overleven, maar ook te opereren tijdens de twee weken durende maannachten met temperaturen tot -280 graden Fahrenheit; Deze nieuwe technologie verlengt de levensduur van de missie van dagen naar vele jaren.
Bron: Lockheed Martin
